～親子に合ったタイミングは？～

まずは「何歳まで」という決まりはありません

授乳をいつまで続けるのかは、多くのママが悩むテーマです。

「そろそろやめた方がいいのかな？」

「周りの子は卒乳しているけど大丈夫？」

「夜の授乳だけ残っているけど問題ない？」

と不安になることがあります。

しかし、卒乳や断乳には「この月齢になったら必ずやめる」という決まりはありません。

赤ちゃんの成長、離乳食の進み具合、ママの体調、家庭の状況によって適したタイミングは変わります。

大切なのは、親子が無理なく納得できる形で授乳を終えることです。

卒乳と断乳の違いとは？

似た言葉ですが、意味には少し違いがあります。

卒乳とは

卒乳とは、赤ちゃんが成長とともに自然に授乳を求めなくなり、少しずつ授乳を終えることです。

離乳食をしっかり食べられるようになり、授乳回数が自然に減っていくケースがあります。

断乳とは

断乳とは、ママや家庭の事情などで、決めた時期に授乳を終えることです。

例えば、

・仕事復帰をする
・夜間授乳で睡眠不足が続いている
・薬の服用が必要になった
・ママの体調を優先したい

などの理由があります。

どちらが良い、悪いというものではありません。

卒乳・断乳を考える目安

① 離乳食が進んでいる

卒乳を考える時には、食事から栄養を取れるようになっているかが大切です。

離乳食を食べる量には個人差がありますが、食事が少しずつ安定してくることが一つの目安になります。

② 赤ちゃんが授乳以外でも安心できる

授乳は栄養だけでなく、赤ちゃんにとって安心する時間でもあります。

抱っこ、声かけ、遊びなど、授乳以外の方法でも落ち着けるようになると、卒乳へ進みやすくなります。

③ ママが続けることを負担に感じている

授乳は赤ちゃんだけでなく、ママの体や気持ちにも関係します。

・夜間授乳がつらい
・体調が戻らない
・仕事との両立が難しい

などの場合は、断乳を考えるきっかけになります。

ママの健康も大切な判断材料です。

年齢別に見る卒乳・断乳の考え方

生後6か月頃

離乳食が始まる時期ですが、まだ母乳やミルクが主な栄養源です。

この時期に授乳を減らす場合は、赤ちゃんの栄養状態を確認しながら進めることが大切です。

1歳前後

食事量が増え、授乳回数が自然に減る赤ちゃんもいます。

一方で、まだ授乳を求める赤ちゃんも多くいます。

「1歳になったら必ずやめる」という必要はありません。

1歳半〜2歳頃

歩いたり言葉が増えたりする時期で、授乳以外の楽しみも増えてきます。

生活リズムや家庭の事情に合わせて、卒乳や断乳を考える家庭もあります。

断乳を始める時のポイント

① 急にやめない

突然授乳をやめると、赤ちゃんが不安になったり、ママの胸が張って痛くなったりすることがあります。

少しずつ回数を減らす方が、親子ともに負担が少なくなります。

例えば、

・昼間の授乳を減らす
・寝る前だけにする
・夜間授乳から減らす

など、段階的に進める方法があります。

② 赤ちゃんに分かりやすく伝える

まだ言葉が十分理解できない時期でも、声かけは大切です。

「もうすぐおっぱいの時間を少なくしようね」

「今日は抱っこで寝ようね」

など、安心できる言葉をかけましょう。

③ 代わりの安心方法を作る

授乳がなくなると、赤ちゃんは安心する方法を探します。

代わりに、

・抱っこ
・絵本
・歌
・スキンシップ

などを取り入れると、移行しやすくなります。

夜間授乳をやめたい場合

夜の授乳は、ママの睡眠不足につながりやすい悩みです。

夜間断乳を考える場合は、

・昼間の食事や授乳が足りているか
・赤ちゃんの体調は良いか
・家族の協力が得られるか

を確認しましょう。

下の記事にも詳しく書いてますから、読んでみてください。

母乳とミルク、どっちが寝る？実体験を読む

夜に泣いた時は、

・抱っこする
・背中をさする
・声をかける

など、授乳以外の方法で安心させることを試します。

断乳中の胸のケア

授乳回数を急に減らすと、胸が張ることがあります。

その場合は、

・痛みが強くならない程度に搾乳する
・締め付けすぎない下着を使う
・冷やして楽にする

などの方法があります。

強い痛み、赤み、発熱などがある場合は、乳腺炎の可能性もあるため相談しましょう。

卒乳・断乳で悩んだ時に大切なこと

周囲から、

「まだ飲ませているの？」

「もうやめた方がいいのでは？」

と言われることがあります。

しかし、授乳期間は家庭によって違います。

大切なのは、他の家庭と比べることではありません。

赤ちゃんが安心して成長でき、ママも無理なく過ごせる方法を選ぶことです。

まとめ

卒乳・断乳には、決まった正解の時期はありません。

自然に減っていく卒乳も、理由があって計画的に終える断乳も、どちらも大切な選択です。

ポイントは、

・赤ちゃんの成長を確認する
・少しずつ回数を減らす
・授乳以外の安心方法を作る
・ママ自身の体調も大切にする

ことです。

授乳は赤ちゃんとの大切な時間です。

終わりを迎える時も、親子が安心できるペースで進めることが、穏やかな卒乳・断乳につながります。